лод Сфейр родился в Ливане и проводит время между Бейрутом и Дубаем, куда четыре десятилетия назад, когда в Бейруте уже бушевала война, отец-таксист отправил его работать с одним из своих дядей на традиционном Золотом рынке.

С тех далеких дней простой маленький магазинчик на историческом рынке Дубая разрастался и множился, и за 40 лет породил 500 «клонов» - целый парк магазинов, в которых работают 3 000 человек «во всех магазинах беспошлинной торговли и крупных отелях Ближнего Востока, Катара, Абу-Даби, Сирии и Ливана». Это исключительное расширение позволило Клоду Сфейру со временем удовлетворить свою всепоглощающую страсть к часам, начать их безудержное коллекционирование и стать одним из самых значимых - и самых экспертных - коллекционеров в мире.

Все началось в этом магазине. Там, среди драгоценностей, которыми торговали, покупатели приносили часы. «Мы не знали, как их открыть, не представляли их возможной стоимости, поэтому разбивали их, вынимали механизм и покупали все на вес, по цене золота», - объясняет он. «Наверное, я уничтожил несколько великолепных предметов...».

Все началось с поездки в Италию

Но постепенно его интерес к часовому делу рос. «На самом деле все началось с поездки в Италию для покупки золота. Там я понял, какое восхищение вызывают часы. Я купил каталоги и начал интересоваться ими. Вернувшись домой, я начал брать у знакомых каталоги крупных аукционных домов и делать их ксерокопии - я не мог позволить себе подписку, она стоила около 4 000 долларов США. В то время это было слишком много для меня. Но я начал изучать предмет и пытался понять, что представляет собой этот мир часового искусства. А потом я и сам втянулся. Я начал с покупки простых вещей, таких как маленькие Rolex. Шаг за шагом, каждый год, я прогрессировал, я понимал все лучше, я все больше увлекался».

«Я никогда ничего не продаю, я только покупаю. Коллекционирование - это хуже, чем азартные игры. Я никогда не останавливаюсь. У меня нет никаких ограничений. Это абсолютно неразумно».

Но метод «обучения на практике» не лишен сюрпризов и неудач. Многие самопровозглашенные эксперты прибегают к всевозможным нечестным маневрам. «Я понял, что многие»эксперты«, с которыми я консультировался, продавали мне предвзятые мнения или даже неправду. Поэтому я решил сам стать экспертом. Знаете, с 1963 по 1983 год было выпущено более 400 000 моделей механических хронографов. Это открыло двери для всех видов подделок, полуподделок и фальсификации часов. Существовал значительный объем мошенничества, который постепенно увеличивался по мере роста интереса к подержанным часам».

Только товары высшей категории

Через 15 лет после начала своей карьеры коллекционера - а он коллекционирует уже 40 лет - и став опытным экспертом благодаря изучению, сравнению и оценке, Клод Сфейр решил, что с этого момента он будет покупать «только качественные вещи высшей категории, и постепенно я повысил уровень своей коллекции, сосредоточившись на таких крупных именах, как Patek Philippe, Rolex, а также на крупных независимых часовых мастерах, которые становились все более известными, таких как Франсуа-Поль Журн и Филипп Дюфур (François-Paul Journe и Philippe Dufour), и другие...».

«Но я также начал покупать прототипы, часы, созданные специально для Ближнего Востока, или часы, связанные с известными людьми, такие как хронограф Lemania, принадлежавший Уинстону Черчиллю, или Rolex Submariner, принадлежавший последнему шаху Ирана, и даже все часы, которые носили шесть актеров, игравших Джеймса Бонда».

8 ноября 2020 года компания Phillips в сотрудничестве с Bacs & Russo выставила на аукцион модель Simplicity 00/20 из новой серии из 20 часов Simplicity, изготовленных великим часовым мастером из долины Жу Филиппом Дюфуром. Часы были проданы за 1,5 миллиона долларов. За операцией стоял Клод Сфейр, давний и близкий друг часовщика.

«Каждый раз, когда вы что-то покупаете, вы упускаете что-то еще»

Коллекционеры всегда помнят первые часы в своей коллекции и время их покупки, но знают ли они, на чем остановиться - если вообще знают? Бывает ли коллекция законченной, спрашивают люди. Не является ли коллекционирование своего рода болезнью?

«Да, конечно. Это хроническая болезнь, которая подкрадывается к вам. Вначале ты не знаешь, по какой дороге тебе идти. Но вскоре ты уже не можешь остановиться, даже если иногда сбиваешься с пути. В основном, вами движет то, что каждый раз, когда вы что-то покупаете, вы упускаете что-то еще. А я никогда ничего не продаю, я только покупаю. Коллекционирование - это хуже, чем азартные игры. Я никогда не останавливаюсь. У меня нет никаких ограничений. Это абсолютно неразумно».

«Я понял, что многие»эксперты«, с которыми я консультировался, продавали мне предвзятые мнения или даже неправду. Поэтому я решил сам стать экспертом».

Новые коллекционеры

Сцена коллекционирования часов претерпела значительные изменения, стала более глобальной, появились новые участники. Сети продаж разрастаются, становятся виртуальными. Сами марки участвуют в этом процессе, восстанавливая свои собственные часы, чтобы вернуть их на рынок. Что мы должны думать об этом развитии?

«Настоящих, высококлассных коллекционеров во всем мире ничтожно мало. В целом, они не любят продавать. Помимо этой экспертной и коллекционной элиты - и раз уж я заговорил об этом, позвольте мне отдать должное великому первопроходцу, доктору Хельмуту Кротту - в мире насчитывается десять тысяч или более коллекционеров, но большинство из них - инвесторы, которые собирают коллекцию в зависимости от того, какой доход они могут от этого получить. Им нравится продавать. Они приезжают отовсюду, с Дальнего Востока, из Гонконга, Китая, Японии, США...».

«Среди них много молодых людей в возрасте от 24 до 33 лет, неизвестных. Привычки неизбежно меняются. В обычное время я хожу на все аукционы и предпочитаю физические продажи. Есть правила: никаких разговоров, никаких торгов против музеев, вопросы этики. Я уверен, что физические продажи вернутся, даже если онлайн-продажи будут стоить дешевле для всех, на проезд, проживание и т.д. .... А что касается цен, то они держатся. Они подтверждаются. Что касается брендов, это правда, что они также инвестируют в подержанные часы. Rolex недавно разрешил своим ритейлерам открывать винтажные прилавки в своих торговых точках. Patek Philippe не занимается подержанными часами. Но вы можете найти прекрасные винтажные часы Patek Philippe у некоторых реселлеров марки. François-Paul Journe занимается реставрацией и перепродажей».

От коллекционера до провокатора

В ноябре 2020 года вместе со своим многолетним другом Филиппом Дюфуром Клод Сфейр объявил, что официально берет на себя коммерческую сторону, продажи и распространение продукции Philippe Dufour, а также создание часов 21 Simplicity 20th Anniversary. В течение 48 часов возникла лавина спроса. Казалось, что каждый коллекционер в мире хотел получить такие часы.

«Надо сказать, что 8 ноября первая модель Simplicity 20th Anniversary была продана Аурелем Баксом для Phillips за сумму 1 361 000 швейцарских франков. Этого достаточно, чтобы вызвать интерес у людей. В течение 48 часов я получил 10 000 запросов. 4 700 писем в день. Самые разные, со всей Азии и других стран. Много молодых людей. Каждый рассказывал свою историю, пытался убедить меня в чистоте и глубине своих намерений. Было всякое, тысячи анекдотов. Но в конце концов от каждой страны останется только один человек. Вместе с Филиппом мы приписываем первые десять часов, а для остальных проведем лотерею в присутствии судебного чиновника. Филипп Дюфур оставит N°21 для себя и своей семьи. У нас есть и другие проекты, грандиозный проект, действительно высокого полета, - женские часы-звонницы, сочетающие часовое и ювелирное дело. Между нами говоря, я должен признаться, что немного подтолкнул его...». (смеется).

Задумывается ли этот человек, который «не продает», о своем наследии и о том, что станет с его коллекцией?

«Ах, я положил глаз на небольшой замок в Женеве или ее окрестностях, который я превращу в небольшой музей для демонстрации и распространения моей коллекции. И хочу отметить, что вход будет бесплатным!».

«У нас есть и другие проекты с Philippe Dufour, грандиозный проект, действительно высокого полета, женские часы-звонницы, сочетающие часовое и ювелирное дело».

КЛОД СФЕЙР И СИТУАЦИЯ В ЛИВАНЕ

Мы беседовали с Клодом Сфейром в декабре 2020 года. Его страна, находящаяся в состоянии глубокой депрессии, пытается оправиться от серьезного экономического и социального кризиса, умноженного пандемией Covid и резко обострившегося после гигантского взрыва в порту Бейрута в августе 2020 года. Восемь месяцев спустя раны все еще не зажили. Клод Сфейр рассказывает:

«Мой магазин находится прямо в центре квартала Ахрафие, исторического христианского квартала, расположенного недалеко от порта, где произошел взрыв. Оживленный, шумный квартал. Пуленепробиваемое стекло магазина устояло, но нога моего сына была ранена, а одиннадцать человек в здании погибли. В течение 45 лет различных войн этот квартал устоял. Но это разрушило его. В радиусе трех километров повреждены 7000 зданий. Помимо магазина, где я продаю часы François-Paul Journe, у меня есть мастерская площадью 2 400 м2, где в обычных условиях работают 90 человек. Она была полностью разрушена».

«Государство отсутствует и коррумпировано. 95 миллиардов долларов испарились в воздухе из центрального банка, не считая потерь других банков, которые составляют 73 миллиарда. Двадцать семей украли все. Это полное безумие. И вдобавок к этому взрыву теперь еще и Covid. Все деньги заблокированы, вам разрешено снимать только 1000 долларов в месяц - и только если у вас на счету миллион! Все взрывается. Перед лицом этой пустоты я создал независимую цепочку солидарности из Дубая. Мы отправили 50 тонн медицинского оборудования, небольшие полевые госпитали. Мы также помогаем непосредственно в восстановлении 50 домов в этом квартале».